Spazmodik disfoni nörolojik bir hastalıktır. İntrinsik kasların etkilendiği fokal distonidir. Konuşma sırasındaki larengeal motor nöron kontrolündeki düzensizlik nedeni ile oluşmaktadır. Ses tellerini hareket ettiren küçük kaslarda spazm oluşması sonucunda meydana gelen ses ve konuşma bozukluğudur. Spazmodik disfoni, fokal, erişkin çağda başlayan, larinks (gırtlak) kasları distonisidir. Larinks kaslarındaki spazma bağlı olarak konuşma sırasında seste kesilmeler oluşur.
Yakınmalar; sesin aşırı kısık ve boğuk çıkması, konuşma sırasında seste kesitlerin yaşanması, konuşma sırasında zorlanma ve gerginliktir. SD hastalarında belirtiler tipik olarak istemli konuşma sırasında olur. Ses hasta tarafından güçlükle oluşturulur. Ortaya çıkan ses boğuk, kısık ve eforludur. İlerlemiş olgularda ses çok yetersiz, konuşanı ve dinleyeni rahatsız edici düzeyde olabilir. Dinlenme sırasında ya da refleks olarak fonasyon sırasında (öksürme, ağlama, gülme, esneme gibi) hastaların hiçbir semptomu olmayabilir. Şarkı söyleme ya da fısıltı sırasında şikayetlerde artma ve azalmalar görülebilir. Bu hastalığı oluşturan mekanizmalar henüz tam olarak bilinmese de bazı hastalıkların ve çevresel faktörlerin oluşumunda rol oynadığı düşünülmektedir.
Genel semptomlar; gergin veya zor konuşmak, boğuk konuşmak, zayıf ya da sessiz konuşmak, konuşma sırasında yeterince hava üretemiyormuş gibi hissetmek, konuşurken ses kesilmesi, sessiz seste kırılmalar oluşması, bazı seslerin söylenmesinin diğerlerinden daha zor olması, insanların hasta kişiyi konuşma şeklinden dolayı “duygusal” olarak algılaması, konuşma sırasında artan çabadır.